。”
刘备下令权且安营。
土人知是刘备，奉献羊酒，乃聚饮于沙滩之上。
喝了三杯两盏淡酒，刘备叹道：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。备之命窘，累及诸君。”
“今日备身无立锥，诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主，以取功名乎？”
众人闻言，皆掩面而哭。
关羽见状乃劝道：“兄言差矣。昔日高祖与项羽争天下，数败于羽；后九里山一战成功，而开四百年基业。胜负兵家之常，何可自隳其志！”
孙乾亦劝道：“成败有时，不可丧志。”
“此离荆州不远。刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与公皆汉室宗亲，何不往投之？”
刘备心里早有这个打算，乃顺势说道：“但恐不容耳。”
孙乾轻笑，道：“某愿先往说之，使景升出境而迎庄公”
刘备素知孙乾的说才，闻言大喜，便令孙乾星夜往荆州。
孙乾到郡，入见刘表，礼毕。
刘表问道：“公从玄德，何故至此？”
孙乾彬彬有礼地说道：“刘使君天下英雄，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。汝南素无亲故，亦以死报之。”
“明公与使君，同为汉室之胄；今使君新败，欲往江东投孙仲谋。”
“乾僭言曰：不可背亲而向疏。荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况同宗乎？因此使君特使乾先来拜白。惟明公命之。”
孙乾这一番话说的，有理有据，加上刘备确实在天下确实有仁德的名声。
这请刘表听罢，心里已是相信了三分。
而孙乾的这一番话，可谓是把刘表捧得高高的。
刘表这个人本来也是个爱惜羽毛，喜听好话的人，听到这孙乾如此的夸赞他，心里顿时便觉得有些飘飘然了。
而对于刘表来说，张俨才是他目前最大的敌人，刘备和麾下的关张二人颇有勇力。
刘表如今正是用人之时，此等悍勇之人能够来投到麾下，他心里如何能够不沾沾自喜。
只要收拢了刘备这一帮人，那么他抵抗张俨，又是平白增添了几分机会。
刘表当下大喜，道：“玄德，吾弟也。久欲相会而不可得。今肯惠顾，实为幸甚！”
刘表倒是高兴了，只是刘表麾下的人颇为不满。
眼下，荆州几大家族构成了刘表麾下的主要力量，不管文臣还是武将，基本上所有的力量都在他们手上掌握着。
刘备要是来到了荆州，以那他的名声肯定不能屈居人下，会平白抢去了他们的许多权力。
这样几大家族如何肯依？
刘表话音刚落，却见堂下站出一人，正是蔡家的家主蔡瑁。
蔡瑁谮道：“不可。刘备先从吕布，后事曹躁，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。”
“今刘荆州若纳之，曹躁必加兵于我，枉动干戈。不如斩孙乾之首，以献曹躁，躁必重待主公也。”
孙乾听了这话，心中也有些惊慌，但是他对这一幕早有意料。
他的说法张口就来，只见孙乾正色道：“乾非惧死之人也。刘使君忠心为国，非曹躁、袁绍、吕布等比。前此相从，不得已也。”
“今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投。尔何献谗而妒贤如此耶？”
刘表闻言也顿觉有理，加上他对麾下几大家族把持权力的做法，心里早有不满。
若是能加上一个刘备分担他的压力，那又何乐而不为呢？
何况刘表觉得，现在的这些人简直就是鼠目寸光。
如今张俨的大军即将南下，如何他们还在争权夺利的？
其中一切的力量对抗张俨才是正道，其他的事情都可以在战争结束再商议。
皮之不存，毛将焉附。
真是竖子不足与谋。
于是，刘表乃叱蔡瑁道：“吾主意已定，汝勿多言。”
蔡瑁无奈，明白刘表眼下也是下定了心思，他强行再劝只能招致对方的厌恶。
无奈，蔡瑁惭恨而出。
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